Programma di viaggio

1° Giorno: COLOMBO – BERUWALA (D)

Arrivo all’aeroporto di Colombo, disbrigo delle formalità doganali e incontro con la guida locale parlante italiano per il trasferimento a Beruwala (130 km – 2 ore e ½). Arrivo in hotel e giornata libera a disposizione. Cena e pernottamento in hotel.

2° Giorno: BERUWALA – GALLE – YALA (B/L/D)

Dopo la prima colazione, partenza verso Yala. Sosta a Galle (80 km – 1 ora e ½) per la visita del Forte e del Museo Olandese. Galle era uno dei più importanti porti di Ceylon, come gli inglesi avevano nominato lo Sri Lanka, ai nostri giorni la città è ancora famosa per merletti fatti a mano, prodotti ricavati dal carapace delle tartarughe e elefanti in ebano. Il Forte (circa 90 acri) che è stato costruito originariamente dai portoghesi e successivamente esteso dagli olandesi nel 1663. Pranzo in un ristorante locale. Partenza verso Yala (circa 3 ore e ½) e arrivo nel pomeriggio quando si effettuerà uno  jeep safari nel Parco Nazionale di Yala, il parco più visitato e il secondo maggiore parco nazionale dello Sri Lanka con una superficie di 980 km². Il parco Yala è noto soprattutto per la sua varietà di animali selvatici; ha un ruolo importante nella conservazione dell’elefante dello Sri Lanka e degli uccelli acquatici e ha la più alta densità di leopardi del mondo. Laghi, laghetti, lagune e ruscelli forniscono acqua per tanti e diversi animali tra cui leopardi, coccodrilli e soprattutto elefanti molto numerosi qui, nonché centinaia di specie di uccelli. Andare in questo parco, che ha una vasta parte del suo territorio affacciato sul mare, significa entrare in contatto con la natura ben conservata di questa porzione di Asia circondata dall’Oceano Indiano. Una presenza insospettabile, considerando il clima tropicale, è l’orso labiato dello Sri Lanka, nella sottospecie cingalese (melursus ursinus inornatus), che vive e si riproduce nel territorio del Parco. Tra le altre specie di animali si possono ammirare grandi mandrie di cervi pomellati, cinghiali, lo sciacallo dorato, il pavone, l’entello (una scimmia della famiglia dei cercopitechi), il bufalo selvatico e il coccodrillo di palude. Check-in, cena e pernottamento in hotel.

3° Giorno: YALA – NUWARA ELIYA (B/L/D)

Dopo colazione, partenza verso Nuwara Eliya (150 km – 5 ore) Pranzo in un ristorante locale. Una volta arrivati si visiterà una piantagione e fabbrica di tè e a seguire visita della città. Nuwara Eliya, chiamata la “piccola Inghilterra” dello Sri Lanka, si trova in una suggestiva zona montuosa tra valli, cascate e piantagioni di tè. È uno dei luoghi più freschi dell’isola, la temperatura è quella di una giornata primaverile inglese con una notevole escursione termica. Girando per Nuwara Eliya si nota l’influenza della dominazione inglese nelle costruzioni delle case simili ai cottage di campagna o alle residenze dalla tipica architettura stile Queen Anne, il primo barocco inglese. Il Victoria Park, nel mezzo della città, è un luogo incantevole per una passeggiata o un picnic; ideale per il bird watching ospita infatti numerose specie di uccelli rari. A differenza del resto dell’isola qui la vita della flora è scandita dalle stagioni, i fiori sbocciano in primavera (da marzo a maggio) e muoiono in autunno (da agosto a settembre). Grazie alla temperatura particolarmente piacevole gli abitanti delle altre zone dello Sri Lanka si recano a Nuwara Eliya per sfuggire al caldo e all’umidità. Cena e pernottamento in hotel.

4° Giorno: NUWARA ELIYA – PERADENIYA – KANDY (B/L/D)

Dopo la prima colazione, partenza verso la città sacra di Kandy (100 km – 2 ore). Lungo il tragitto visita del Giardino botanico di Peradeniya. Creato dal Re Kirthi Sri Rajasingha (1747-1780), questo splendido giardino copre una superficie di circa 60 ettari con alberi, prati e cespugli fioriti oltre a 20 ettari di arboreti con più di 1000 alberi. Qui sono state testate le principali piante esotiche destinate a diventare molto significative per l’economia del Paese come la pianta del caffè, del tè e della gomma. Un’altra meraviglia è l’enorme ficus di Java al centro di un grande prato, importato qui dalle Indie. Vi si trovano, inoltre, gigantesche canne di bambù provenienti dal Myanmar, dalla Cina e dal Giappone. Molto bella anche una raffinata collezione di orchidee. Al centro del giardino si trova un lago artificiale che ha la forma dello Sri Lanka e poco distante una rotonda con la statua di George Gardner, sovrintendente dei giardini a metà del XIX secolo. La visita include solitamente il viale di palme piantate dagli inglesi nel 1905. Pranzo in un ristorante locale. Arrivo a Kandy la quale sorge in una zona collinare ed è stata dichiarata “Patrimonio mondiale dell’Umanità”. È stata la roccaforte dei sovrani cingalesi durante le dominazioni dei portoghesi, olandesi ed inglesi, arrendendosi a questi ultimi nel 1815 in seguito ad un accordo tra le parti. Questa cittadina ha un valore particolare ed è considerata il luogo più sacro dei buddisti per via del “Dalada Maligawa“, il tempio che custodisce la sacra reliquia del dente di Buddha. Oggi Kandy è il centro del buddismo, delle arti, dell’artigianato, delle danze, della musica e della cultura. I visitatori possono assistere agli spettacoli di danza e di musica che si svolgono giornalmente in diversi luoghi della città. Check-in in hotel e nel pomeriggio visita del Tempio del Dente d’oro e a seguire visita della città, show di danze culturali e tempo libero per shopping. Cena e pernottamento in hotel.

5° Giorno: KANDY – MATALE – DAMBULLA – HABARANA (B/L/D)

Prima colazione in hotel e partenza in direzione di Habarana. Lungo il percorso sosta a Matale per la visita di un giardino delle spezie per le quali lo Sri Lanka è molto rinomato; le si potrà vedere crescere nel loro habitat naturale, conoscere le diverse varietà e imparare il loro utilizzo nella cucina cingalese. A seguire partenza per Dambulla, il più grande Tempio scavato nella roccia di tutto lo Sri Lanka, risalente al I secolo a.C. e contenente oltre 150 raffigurazioni di Buddha, finemente illuminate per creare la massima atmosfera. Si tratta in realtà di un complesso di cinque grotte e viene chiamato Raja Maha Vihara dai locali, ma conosciuto semplicemente come Dambulla dai turisti. L’ingresso è caratterizzato da un grande dagoba bianco da cui si gode di una vista sulla roccaforte di Sigiriya, a circa 20 km di distanza. La maggior parte delle grotte furono scolpite a mano e alcune delle splendide serie di statue di Buddha sono ancora attaccate al muro. Pranzo tradizionale in ristorante. Continuazione fino ad Habarana, cena e pernottamento in hotel.

6° Giorno: HABARANA – SIGIRIYA – HABARANA (B/L/D)

Dopo la prima colazione partenza per Sigiriya, (23 km – 45 min) risalente al V secolo, rappresenta la “Fortezza nel cielo” una delle più fantastiche meraviglie dell’isola. È anche conosciuta come la rocca del leone proprio per la presenza di un’enorme statua in pietra, raffigurante il felino, posizionata all’ingresso. Circondata da un triplo fossato questa immensa rocca raggiunge l’altezza di 150 metri. In cima si possono vedere le fondamenta e i resti di quello che una volta costituiva il sontuoso palazzo, i giardini e le vasche che contenevano l’acqua. Durante la salita in un piccolo anfratto nella roccia si potranno ammirare alcuni affreschi molto antichi che raffigurano delle fanciulle a seno scoperto; dopo i lavori di restauro questi dipinti conservano la loro bellezza e freschezza originaria. Una volta scesi dalla fortezza, possibilità di godere di un dissetante rinfresco a base di “King coconuts“, varietà di cocco tipica dello Sri Lanka. Pranzo in ristorante locale, Priyamali Gedara, dove si assisterà alla preparazione tradizionale del pasto sul braciere e si mangerà sotto delle “capanne” con vista sulle risaie. Rientro ad Habarana, cena e pernottamento.

7° Giorno: HABARANA – POLONNARUWA – PASSIKUDAH (B/L/D)

Dopo la prima colazione partenza verso Passikudah, sulla costa est, con sosta nell’antica capitale Polonnaruwa. (60 km – 1 ora e ½), sito dichiarato dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità. Fu, per l’appunto, capitale dello Sri Lanka dal X al XII secolo, dopo il declino di Anuradhapura. L’intero paesaggio della regione è punteggiato da enormi bacini artificiali; il più famoso è il Parakrama Samudra, chiamato anche Mare di Parakrama, più grande del porto di Colombo. I monumenti sono relativamente ben conservati e testimoniano la gloria del passato dello Sri Lanka; i più rilevanti sono il Palazzo Reale, la Sala delle Udienze, la Corte con la sua concentrazione di eredità antica e il complesso spettacolare di Gal Vihare. Quest’ultimo è un tempio rupestre costruito da 4 statue raffiguranti il Buddha scolpite da un’unica lastra di granito. Vi sono anche alcuni dei migliori esempi di influenza indù: i Templi di Shiva, gli affascinanti templi Buddisti Lankatilaka e Vatadage, Galpotha ovvero una gigantesca lastra di pietra con iscrizioni, il Bagno del Loto, il Dagoba di Kiri Vihara e i resti di un antico Tempio del Dente. Pranzo in ristorante locale dove i pasti vengono cotti in modo tradizionale con il fuoco e si pranza all’ombra di un pergolato e su tavoli di legno con vista sul panorama della natura circostante. Trasferimento a Passikudah (80 km – 2 ore) per il soggiorno mare con trattamento di Mezza Pensione. Cena e pernottamento.

8° e 9° Giorno: PASSIKUDAH (B/D)

Dopo la prima colazione, intera giornata a disposizione per attività balneari o escursioni individuali su richiesta. Trattamento di mezza pensione in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

ESCURSIONE FACOLTATIVA : OSSERVAZIONE DELLE BALENE E DEI DELFINI (€55)

10° Giorno: PASSIKUDAH – COLOMBO (B/L/D)

Dopo la prima colazione partenza per Colombo (300 km – 6 ore e ½) con soste fotografiche lungo la strada per ammirare gli scenari. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio arrivo in hotel. Tempo libero a disposizione. Cena e pernottamento in hotel.

ESCURSIONE FACOLTATIVA NEL POMERIGGIO: VISITA DI COLOMBO (FREE)
Colombo è la capitale commerciale dello Sri Lanka e la città più grande del paese con una popolazione di circa 3 milioni di persone. Colombo è una città vivace e cosmopolita che concentra in sé tutte le culture, religioni ed influenze dei paesi stranieri che si sono succeduti in Sri Lanka ed è caratterizzata da un mix di suoni, profumi ed è davvero un caleidoscopio di colori. I mercanti e coloro che poi si sono stanziati nel paese (Arabi, Portoghesi, Danesi e Inglesi) hanno lasciato tracce della loro cultura come chiese e monumenti, nomi e religioni, tradizioni e cibo, oltre ad influenze linguistiche che sono entrate nel linguaggio comune del popolo cingalese. Nelle vicinanze di Colombo si trova Pettah che è una area locale di bazaar e commercio. Visita dei templi Buddhisti.

11° Giorno: COLOMBO – RIENTRO IN ITALIA (B)

Prima colazione in hotel. Trasferimento verso l’aeroporto per il rientro in Italia. Fine dei servizi.

​Attenzione: in base a condizioni meteo, tempi, inconvenienti indipendenti dalla nostra volontà potrebbe variare l’ordine delle escursioni/visite, tuttavia non cambierà il contenuto delle medesime.

​Importante: nei tempi buddisti e indù è obbligatorio togliersi le scarpe (si possono indossare le calze), no abiti succinti e pantaloncini corti. Le donne devono avere le spalle coperte.
Non ci si fa mai fotografare dando le spalle a icone sacre, sacre statue del Buddha o altri oggetti di culto.
Nei pressi dei templi è vietato fumare, a maggior ragione all’intero dei medesimi.